Cette lithographie représente un Cervin qui s’élève majestueusement au milieu d’une chaîne de montagne, vu d’Eggen, dans l’alpage de Findel, au-dessus de Zermatt. Au premier plan, deux personnages masculins sont en conversation à côté d’un troupeau de chèvres ; l’un de ces figurants pourrait être un berger, l’autre un touriste. Le glacier de Findelen apparaît à l’extrémité gauche du tableau ; des deux côtés du Cervin, on reconnaît les glaciers du Théodule, de Furgg, du Cervin et de Zmutt. Les hameaux de Zmutt, Furi, Zum See et Blatten occupent le deuxième plan. Un tas de pierres, dans le coin inférieur gauche, indique qu’il s’agit d’un alpage bien entretenu, nettoyé de ses cailloux. Des noms topographiques se sont inscrits sur les bords inférieur et supérieur, ainsi que deux indications d’altitude différentes pour le Cervin : l’une d’Horace Bénédict de Saussure (1740-1799), et celle du chanoine valaisan Josef Anton Berchtold (1780-1859). Cette estampe est une annexe de l’ouvrage cité ci-dessus, dû au savant strasbourgeois Christian Moritz Engelhardt (1775-1858). En effet, ce dernier ne se contentait pas de rédiger le texte de ses publications, mais réalisait aussi leurs illustrations. Le livre a été publié en 1840 par deux maisons d’édition, l’une suisse et l’autre française. Les rééditions de 1842 et 1848 présentent des compléments et des rectificatifs qui concernent autant le texte que les images. De 1835 à 1839, Engelhardt fait chaque été un séjour dans la région. Il logeait à la cure de Zermatt. La citation suivante montre bien la divergence de points de vue entre les habitants de l’endroit et le scientifique strasbourgeois : « La première fois que nous exprimâmes notre enthousiasme à propos de ce paysage grandiose, le curé s’exclama tout bonnement : "de belles horreurs !", trahissant là son état d’esprit pratique ». Engelhardt s’intéressait avant tout à la topographie, à la géologie et à la botanique, mais également à certains aspects de l’histoire locale et des traditions populaires. En 1835, 1836 et 1839, il se rendit plusieurs fois à l’alpage de Findel pour dessiner le Cervin, restant souvent sept à huit heures au même endroit. La plupart du temps, il se faisait accompagner par un guide dont le mayen se trouvait sur l’alpage d’Eggen (qui fait partie de l’alpage de Findel). Tout en dessinant et en écrivant, Engelhardt appréciait ce « luxe, le lait des Alpes ». Mais c’est évidemment le Cervin qui le fascinait : « Cette majestueuse pyramide, que dis-je, ce monstrueux sphinx s’élève fièrement de son socle dans l’éther bleu ». « Mont-Cervin ou Matterhorn (Sud-Wallis). Annexe à l’ouvrage de Christian Moritz Engelhardt, Naturschilderungen, Sittenzüge und wissenschaftliche Bemerkungen aus den höchsten Schweizer-Alpen, Strassburg, Simon, 1840 (rééditions en 1842 et 1848). Mont-Cervin ou Matterhorn (Sud-Wallis). Beilage zum Buch von Christian Moritz Engelhardt, Naturschilderungen, Sittenzüge und wissenschaftliche Bemerkungen aus den höchsten Schweizer-Alpen, Strasburg, Simon, 1840 », in : Pascal Ruedin, Marie Claude Morand (dir.), Montagne, je te hais – Montagne, je t’adore. Voyage au cœur des Alpes, du XVIe siècle à nos jours. Berg, ich hasse dich – Berg, ich liebe dich. Eine Reise mitten durch die Alpen, vom 16. Jahrhundert bis heute, Sion : Musée cantonal des beaux-arts, Musée cantonal d’histoire ; Paris : Somogy, 2005, n° 44, pp. 118-119.
Die Lithographie zeigt ein markant aus einer Bergkette herausragendes Matterhorn, gezeichnet beim Ort Eggen auf der Findelalp oberhalb von Zermatt. Im Vordergrund unterhalten sich zwei männliche Personen neben einer Ziegenherde, wobei es sich bei der einen Staffage-Figur um den Hirten, bei der andern um einen Fremden handeln könnte. Vom linken Bildrand stösst der Findelengletscher ins Bild, beidseits des Matterhorns sind Theodul-, Furgg-, Matterhorn- und Zmuttgletscher zu erkennen. Im Mittelfeld sind die Weiler Zmutt, Furi, Zum See und Blatten dargestellt. Ein Steinhaufen in der linken unteren Ecke deutet darauf hin, dass es sich um eine gut unterhaltene, von Steinen gesäuberte Alpweide handelt. Am oberen und unteren Bildrand finden sich topographische Namen sowie zwei verschiedene Höhenangaben für das Matterhorn: die eine von Horace Bénédict de Saussure (1740-1799), die andere von Domherr Josef Anton Berchtold (1780-1859). Die Druckgrafik erschien als Beilage zum oben genannten Buch des Strassburger Gelehrten Christian Moritz Engelhardt (1775-1858). Dieser verfasste nicht nur den Text, sondern fertigte auch die Illustrationen an. Das Buch erschien 1840 in zwei verschiedenen Verlagshäusern in Frankreich und in der Schweiz. Neuausgaben von 1842 und 1848 enthalten Ergänzungen und Berichtigungen, die sich sowohl auf den Text als auch auf die Bilder beziehen. Der am oberen Bildrand aufgeklebte Papierstreifen mit den topografischen Angaben ist deshalb ein Hinweis, dass die vorliegende Lithographie nicht von der Erstausgabe stammt. Das Buchwerk enthält neben Veduten der Zermatter Bergwelt auch eine Panoramakarte der Vispertäler, eine Dorfansicht von Leukerbad, ein Bergpanorama des Val d’Hérens sowie eine Detailzeichnung eines Pfeilerkapitells in der Kirche von Valeria in Sitten. Engelhardt hielt sich zwischen 1835 und 1839 jeden Sommer in der Gegend von Zermatt auf. Während seiner Aufenthalte in Zermatt logierte er im Pfarrhaus von Zermatt. Wie unterschiedlich die Sichtweisen des Ortsgeistlichen und des Strassburger Wissenschaftlers auf dieselbe Bergwelt waren, mag folgendes Zitat belegen: „Auf unser, das erste Mal enthusiastisch ausgesprochenes, Erstaunen über den grandiösen Anblick, erwiederte der Pfarrherr mit trocken freundlicher Laune: ‚Schöne Abscheulichkeiten!’ – Diese Worte bezeichnen seinen praktischen Sinn.“ Das Interesse Engelhardts galt in erster Linie der Topographie, der Geologie und der Botanik. Daneben widmete er sich auch historischen und volkskundlichen Fragen. Für die Darstellung des Matterhorns stieg er in den Jahren 1835, 1836 und 1839 mehrmals zur Findelalp auf und hielt sich oft sieben bis acht Stunden an der gleichen Stelle auf. Dabei liess er sich meist von einem ortskundigen Führer begleiten, der auf der Alp Eggen (Teil der Findelalp) seine Sennhütte hatte. Zeichnend und schreibend genoss hier Engelhardt „den ganzen alpinischen Milchluxus“. Doch sein Hauptaugenmerk galt natürlich dem Matterhorn: „Die majestätische Pyramide, nein, die ungeheure Sphynx! erhebt sich stolz von ihrem Fussgestell in den blauen Aether.“ « Mont-Cervin ou Matterhorn (Sud-Wallis). Annexe à l’ouvrage de Christian Moritz Engelhardt, Naturschilderungen, Sittenzüge und wissenschaftliche Bemerkungen aus den höchsten Schweizer-Alpen, Strassburg, Simon, 1840 (rééditions en 1842 et 1848). Mont-Cervin ou Matterhorn (Sud-Wallis). Beilage zum Buch von Christian Moritz Engelhardt, Naturschilderungen, Sittenzüge und wissenschaftliche Bemerkungen aus den höchsten Schweizer-Alpen, Strassburg, Simon, 1840 », in : Pascal Ruedin, Marie Claude Morand (dir.), Montagne, je te hais – Montagne, je t’adore. Voyage au cœur des Alpes, du XVIe siècle à nos jours. Berg, ich hasse dich – Berg, ich liebe dich. Eine Reise mitten durch die Alpen, vom 16. Jahrhundert bis heute, Sion : Musée cantonal des beaux-arts, Musée cantonal d’histoire ; Paris : Somogy, 2005, n° 44, pp. 118-119.