Bassinet
Dirk Breiding, 2013 :
Développée afin de permettre une meilleure visibilité et un plus grand confort de respiration tout en protégeant le guerrier, la visière mobile se généralise en Europe au cours du XIVe siècle, ajustée à un type de casque particulier, le bacinet. Issu de la forme plus ancienne de la cervelière, une coiffe qui se portait à l’origine, au XIIIe siècle sous le grand heaume (ou chapel de fer), le bacinet est un casque de forme ogivale modelé de manière à coller d’assez près à la forme du visage. Une cotte de maille, appelée « camail », fixée à son bord inférieur, complète le dispositif en protégeant la gorge et le cou.
Au milieu du XIVe siècle, on portait ces bacinets en association avec une protection pour le visage qui ne consistait, alors qu’en une petite plaque de métal couvrant la bouche et le nez. À partir de ce nasal a été développée la visière mobile à clapet (Klappvisier). Il s’agit d’une plus grande plaque, légèrement convexe, recouvrant le visage en entier et percée de fentes pour les yeux, ainsi que d’orifices permettant la respiration. Elle était fixée au bacinet par une charnière sommitale qui assurait sa mobilité verticalement.
Dans le dernier quart du siècle, les nez de ces visières devinrent de plus en plus convexes et proéminents afin de dévier les coups portés à la face et de donner plus d’espace au guerrier pour respirer. Cette nouvelle forme leur confère un aspect de museau, si bien qu’on les désigne souvent par leurs caractéristiques animalières : museau de chien, groin de cochon ou bec de passereau.
Le casque avec visière mobile à clapet du Musée d’histoire du Valais peut être daté des années 1350- 1370. Le bacinet est fait d’une seule pièce de métal forgé (probablement de l’acier poli), de forme approximativement ogivale, largement découpée sur l’avant pour l’ouverture faciale. Le bord inférieur du bacinet est percé à intervalles réguliers de petits orifices qui servaient à fixer la doublure intérieure du casque. On y voit aussi des petits éléments tubulaires, les « vervelles », permettant de fixer le camail.
La visière mobile a aussi été forgée d’une seule pièce, légèrement convexe, en forme pentagonale avec une arrête médiane fortement soulignée. Elle comporte deux fentes pour la vue, pratiquées dans une saillie. Dans sa partie inférieure droite, elle est percée de neuf trous de ventilation. Bien que le bacinet et la visière datent de la même époque et qu’ils aient été exposés depuis plus d’un siècle ensemble, on peut se demander, à certains détails, s’ils formaient un tout à l’origine.
Des bacinets complets du XIVe siècle, voire même des visières isolées en bon état de conservation, sont plutôt rares. Des exemplaires comparables se trouvent dans les collections de Churburg à Coburg ainsi qu’à Leeds, Londres, Vienne, Paris et New York. Le bacinet avec visière à clapet de Sion est d’une rareté exceptionnelle. Parmi la poignée d’exemplaires comparables qui nous sont parvenus, le plus semblable est le Klappvisier du Deutsches Historisches Museum de Berlin (inv. n° W 4439). Toutefois, le bacinet de Sion s’en distingue par son excellente facture et son remarquable état de conservation ; il convient donc de le considérer comme une pièce unique, son seul « rival » étant le bacinet avec visière à clapet légèrement plus tardif des Kunstsammlungen der Veste Coburg en Allemagne (inv. n° II.A.1).
"Bacinet avec visière mobile à clapet", in: Elsig Patrick, Morand Marie Claude (sous la dir.), Le Musée d’histoire du Valais, Sion. Collectionner au cœur des Alpes, Sion: Musée d’histoire/Paris: Somogy Ed. d’Art, 2013, pp. 126-127.
Dirk Breiding, 2013 :
Das Klappvisier, welches sich im 14. Jahrhundert in ganz Europa verbreitet, wurde entwickelt, um Sichtvermögen und Atemkomfort des Kriegers unter Gewährleistung seines Schutzes zu verbessern. Es wurde auf der sogenannten Beckenhaube, die sich aus der Hirnhaube entwickelt hatte, befestigt. Die Hirnhaube wurde im 13. Jahrhundert ursprünglich unter dem Topfhelm getragen. Die Beckenhaube zeichnet sich durch ihre nach oben hin spitz zulaufende Form aus. Sie wurde so gearbeitet, dass sie das Gesicht eng umrahmt. Ein am unteren Rand befestigtes Kettengeflecht, die sogenannte Helmbrünne, vervollständigte den Helm, indem es Hals und Kehle schützte.
In der Mitte des 14. Jahrhunderts bestand der Gesichtsschutz der Beckenhauben aus einer einfachen Metallplatte, welche Mund und Nase bedeckte. Aus diesem ersten Nasal entwickelte sich das Klappvisier, welches aus einer leicht gewölbten, etwas größeren Metallplatte bestand und das Gesicht mit Ausnahme von zwei Sehschlitzen und mehreren Atemlöchern vollständig verdeckte.
Eine Scharniervorrichtung im oberen Bereich ermöglichte das Aufklappen des Visiers. Im letzten Viertel des 14. Jahrhunderts wird der Nasenbereich der Visiere immer weiter und spitzer hervorgetrieben; einerseits um Gesichtsschläge besser abzulenken, andererseits um zusätzlichen Atemraum zu schaffen. Die daraus resultierende Ähnlichkeit mit einer Tierschnauze verlieh den Helmen die Bezeichnung Hundsgugel (die Bezeichnung Gugel wurde von der damaligen Kopftracht hergeleitet).
Der Helm mit Klappvisier aus dem Walliser Geschichtsmuseum ist in die Zeit um 1350-1370 datiert. Er wurde aus einem einzigen Metallstück (wahrscheinlich polierter Stahl) mit spitz zulaufender Form und weiter Gesichtsöffnung geschmiedet. Der untere Rand des Helms weist in regelmäßigen Abständen Löcher auf, die zur Befestigung des Innenfutters dienten. Die röhrenartigen Elemente auf der Außenseite, die Kloben, dienten zur Befestigung der Helmbrünne. Das leicht gewölbte fünfkantige Klappvisier mit stark ausgeprägtem Mittelgrat wurde ebenfalls aus einem Stück geschmiedet. Die zwei Sehschlitze sind in das horizontal hervorgetriebene Rechteck im oberen Visierbereich eingelassen. Im unteren rechten Bereich wird das Klappvisier von Lüftungslöchern durchbrochen.
Obwohl der Helm und das Klappvisier aus derselben Zeit stammen und bereits über ein Jahrhundert lang zusammengesetzt ausgestellt worden sind, muss die Frage nach einer ursprünglichen Zusammengehörigkeit offen bleiben.
Vollständig erhaltene Beckenhauben aus dem 14. Jahrhundert oder auch einzelne Visiere in gutem Erhaltungszustand sind eher selten. Vergleichbare Exemplare befinden sich in der Sammlung der Churburg in Coburg sowie in Leeds, London, Wien, Paris und New York. Der Helm mit Klappvisier von Sitten ist von außergewöhnlicher Seltenheit. Unter den wenigen erhaltenen Vergleichsexemplaren kommt das Klappvisier aus dem Deutschen Historischen Museum in Berlin (Inv. Nr. W 4439) dem Exemplar von Sitten mit Abstand am nächsten. Der Helm von Sitten unterscheidet sich allerdings durch seine qualitätvolle Verarbeitung sowie seinen ausgezeichneten Erhaltungszustand und kann demzufolge als Unikat betrachtet werden. Die einzige „Konkurrenz“ stellt die etwas später datierte Beckenhaube mit Klappvisier aus den Kunstsammlungen von Veste Coburg in Deutschland (Inv. Nr. II.A.1) dar.
"Helm mit aufklappbarem Visier", in: Elsig Patrick, Morand Marie Claude (Hrsg.), Das Geschichtsmuseum Wallis, Sitten. Sammeln inmitten der Alpen, Sitten: Geschichtsmuseum Wallis/Paris: Somogy Ed. d’Art, 2013, S. 126-127.
Dirk Breiding, 2013 :
Invented to protect the knight by permitting better visibility and greater ease in ventilation, movable visors became standard equipment in Europe in the 14th century and were fitted on a certain type of helmet called bascinet. It was developed from the older cervelière, a headpiece that was originally worn under the great helm (or chapel de fer) of the 13th century. The bascinet had a conical form so as to conform to the shape of the face as closely as possible. It was completed with chain mail, or camail, attached to the lower edge to protect the throat and neck.
In the middle of the 15th century the bascinet featured a protection for the face that originated as a piece of metal that covered the nose and mouth area. The movable visor (also called Klappvisier) was developed from this nosepiece.
It consisted of a large, slightly convex plate that covered the face and had slits for the eyes and mouth. It was attached to the body of the bascinet with a hinge at the top that permitted it to be raised and latched in place.
During the last quarter of the 15th century, the noses of these visors became more and more convex and pointed in order to deflect blows to the face and leave more room for ventilation. This new shape made them look like muzzles and so they were often referred to in association with animals as dog- (hounskull) or pig-faced, or sparrow beak.
The History Museum of Valais’s helmet with movable visor may be dated to 1350–1370. The bascinet was made of a single piece of wrought metal (probably polished steel) of approximately ogival shape and with a large opening in the front for the face. The lower edge of the bascinet has holes for the lining. It also has ribbed elements, called vervelles, which were used to fasten the chain mail. The visor was also made of a single piece of metal, slightly convex, with a pentagonal shape and median ridge. There are two projecting slits for the eyes. At the lower right there are nine holes for ventilation.
Although the bascinet and visor are from the same period and have been displayed together for over a century, there are details that suggest that originally they did not belong together. Complete bascinets from the 14th century or even isolated visors in a good state of preservation are quite rare. There are similar examples in the Churburg collection in Coburg, in Leeds, London, Vienna, Paris and New York. The bascinet with visor in Sion is extremely rare. Among the handful of comparable pieces, the one closest to it is the Klappvisier at the Deutsches Historisches Museum in Berlin (inv. no. W 4439). However, the specimen in Sion stands out because of its superb workmanship and remarkable state of preservation. Thus it may be considered a unique piece, its closest “rival” being the slightly older bascinet with visor in the Art Collection of the Veste Coburg in Germany (inv. no. II. A.1).
"Bascinet with Movable Visor", in: Elsig Patrick, Morand Marie Claude (Ed.), History Museum of Valais, Sion. Collecting in the heart of the Alps, Sion: Musée d’histoire/Paris: Somogy Ed. d’Art, 2013, pp. 126-127.
