Anne Schild, 2007 :
Joseph Lachat (1908-1991), Vision verticale, 1960, huile, gouache, papier et tissus collés sur toile, 140.5 x 100.5 cm. Musée d’art du Valais, Sion. Don de Mme Nicole Lachat-Martin en 2001. Inv. BA 2658 Joseph Lachat passe sa vie à bourlinguer et à peindre – deux formes de voyages extérieur et intérieur complémentaires pour l’artiste. Au printemps 1960, il ressent l’appel de la nature et part s’établir à Vercorin en Valais avec sa famille, avant de déménager à Uvrier, près de Sion, l’année suivante. Après un long séjour en Espagne où Lachat travaille sur un mode figuratif, 1960 est le point de départ vers un langage informel et matiériste que l’artiste va investiguer fougueusement lors d’une période d’intense créativité, puisqu’il réalise alors une à deux toiles par jour (1). La surface de la toile prend du volume, tant par l’épaisseur de la peinture que par des ajouts de matières superposées (jute, gaze, tissus divers). Le geste est ample, spontané et vigoureux dans sa force expressive. C’est un stade d’investigation de la matière : tantôt très consistante, elle devient par contraste fluide et légère. L’épouse de l’artiste, Nicole Lachat-Martin (*1919), s’adonne à la sculpture à cette époque, ce qui renforce aussi l’intérêt du peintre pour la troisième dimension. Cette période de production de Lachat s’apparente aux démarches matiéristes de l’art informel des années 1950, telles que menées par Alberto Burri (1915-1995) ou Antoni Tàpies (*1923). Admirateur de Jean Dubuffet (1901-1985) (2), il s’enthousiasme pour la « célébration du sol » traduite dans les Matériologies et Texturologies qui, dans les années 1957 à 1960, reproduisent des fragments de terrains. Vision verticale induit non pas un élan ascendant mais plutôt des coulées brossées en bandes épaisses de teintes sourdes (bruns, gris), alors qu’une zone bleutée renforce la froideur chromatique. Lachat recouvre entièrement sa toile par une superposition de revêtements divers : tissus fins (gaze, bas), papier crêpe, papier gras, colle. La peinture est tantôt de l’huile en pâte très épaisse appliquée à la spatule, tantôt un lavis dilué et liquide. Vigoureusement charpentée, la toile est crépie d’une matière forte, organique et vivante. Amas, grumeaux, croûtes, coulures, plis et froissements… Ce patchwork de strates diverses donne une illusion de boue, d’éclaboussures de terre liquoreuse, charriant des herbes ou du gravier. « Si je pouvais peindre avec de la terre ! », dit-il alors (3). La nature, au réveil du printemps, prend en Valais des accents de matière brute : limon, éboulis, alluvions, roche, argile ou silice semblent couler sur la toile de Lachat comme ils dévalent les pentes des vallées lors du dégel à Vercorin. La nature valaisanne inspire à Joseph Lachat le désir de la capter et de la transcrire. Période brève dans la carrière de l’artiste, cette bouillonnante escapade informelle témoigne d’un besoin physique de se mesurer aux éléments avant de bifurquer vers un « art construit », dominé et assagi. 1) Marcel Joray, Joseph Lachat, Neuchâtel : Griffon, 1964, p. 6. 2) Entretien avec Mme Nicole Lachat-Martin, veuve de l’artiste, février 2007. 3) Marcel Joray, Joseph Lachat, Moutier : Imprimerie Robert, 1961, n.p. in: “Joseph Lachat, Vision verticale, 1960”, in Le Musée d’art du Valais, Sion - Collectionner au cœur des Alpes, dir. Pascal Ruedin, Sion, Musées cantonaux, Paris, Somogy, 2007, p. 106 - 107, cat. no 35. --- Joseph Lachat (1908-1991), Vertikale Vision, 1960, Öl, Gouache, Papier und Stoff auf Leinwand, 140,5 × 100,5 cm, Kunstmuseum Sitten, Inv. BA 2658, Schenkung von Nicole Lachat-Martin 2001 Joseph Lachat verbrachte sein Leben mit Reisen und Malen – eine Form des äusseren und des inneren Reisens, die einander aus der Sicht des Künstlers ergänzen. Im Frühling 1960 folgte er dem Ruf der Natur und liess sich mit seiner Familie in Vercorin, im Wallis, nieder, um im folgenden Jahr nach Uvrier, in der Nähe von Sitten, zu ziehen. Nach einem langen Aufenthalt in Spanien, wo Lachat in figürlichem Stil arbeitete, war das Jahr 1960 die Wende hin zu einer informellen, materiellen Ausdrucksweise, welche der Künstler in einer Zeit intensiven Schaffens heftig erforschte, realisierte er doch ein bis zwei Gemälde pro Tag (1). Die Oberfläche des Gemäldes nahm Volumen an, sowohl in Bezug auf die Farbdicke als auch durch die hinzugefügten übereinander gelegten Materialien (Jutte, Gaze, verschiedene Stoffe). Die Bewegung war gross, spontan und kräftig in ihrer Ausdruckskraft. Es war eine Phase der Erforschung der Materie: mal sehr dick, mal flüssig und leicht. Nicole Lachat-Martin (*1919), die Frau des Künstlers, widmete sich zu dieser Zeit der Plastik, wodurch das Interesse ihres Mannes für die dritte Dimension noch verstärkt wurde. Diese Periode in Lachats Produktion ist mit dem materiellen Vorgehen der informellen Kunst der 1950er-Jahre verwandt, beispielsweise in der Art eines Alberto Burri (1915-1995) oder Antoni Tàpies (*1923). Als Bewunderer von Jean Dubuffet (1901-1985) (2) begeisterte sich Lachat für die «Zelebrierung des Bodens», die sich in Materiologien und Texturologien äusserte, in denen er 1957 bis 1960 Bodenfragmente reproduzierte. Das Werk Vertikale Vision lässt nicht auf einen aufsteigenden Elan schliessen, sondern vielmehr an gebürstete Ströme in dicken Bändern dumpfer Farben (Braun, Grau), während ein bläuliches Feld die farbliche Kälte noch verstärkt. Lachat bedeckt sein Gemälde vollständig mit verschiedenen, übereinander gelegten Materialen: feine Stoffe (Gaze, Strümpfe), Krepppapier, Wachspapier, Leim. Die Farbe ist mal mit dem Spachtel dick aufgetragene Ölfarbe, mal verdünnte, flüssige Tusche. Das kräftig aufgebaute Gemälde ist überzogen mit einer starken, organischen, lebenden Materie. Anhäufungen, Krümel, Krusten, Farbverläufe, Falten und Knitterungen... Dieses Patchwork aus verschiedenen Schichten lässt eine Illusion entstehen, von Schlamm, von Spritzern viskoser Erde, die Gräser oder Kies mit sich führt. «Wenn ich nur mit Erde malen könnte!», sagte Lachat damals (3). Die Natur hat im Wallis, beim Frühlingserwachen, den Beiklang roher Materie: Schlick, Schutt, Schwemmland, Felsen, Ton oder Kieselerde scheinen über das Gemälde Lachats zu fliessen, wie bei der Schneeschmelze an den Hängen von Vercorin. Die Walliser Natur weckte in Joseph Lachat den Wunsch, sie einzufangen und zu übertragen. Diese kurze Phase in der Karriere des Künstlers, diese brodelnde informelle Eskapade, zeugt von einem physischen Bedürfnis, sich mit den Elementen zu messen, bevor er sich einer beherrschten und gesetzteren «konstruierten Kunst» zuwandte. 1) Marcel Joray, Joseph Lachat, Neuenburg: Griffon, 1964, S. 6. 2) Gespräch mit Nicole Lachat-Martin, Wittwe des Künstlers, Februar 2007. 3) Marcel Joray, Joseph Lachat, Moutier: Imprimerie Robert, 1961, o. S. in: “Joseph Lachat, Vertikale Vision, 1960”, in Das Kunstmuseum Wallis, Sitten - Sammeln inmitten der Alpen, dir. Pascal Ruedin, Sitten, Walliser Kantonsmuseen, Paris, Somogy, 2007, pp. 106 - 107, cat. no 35.