Pascal Ruedin, 2012 :
Marguerite Burnat-Provins (1872–1952), Autoportrait, le doigt sur la bouche, s.d. (vers 1900), huile sur toile, 46,5 x 55 cm, Musée d’art du Valais, Sion, inv. BA 491, achat en 1966 Belle et fascinante, Marguerite Burnat-Provins a maintes fois posé comme modèle pour de grandes compositions à figures ou pour des portraits signés Jean-Joseph Benjamin-Constant (1845-1902), son professeur à l’Académie Julian à Paris, son amie Blanche Berthoud (1864-1938), son mari Adolphe Burnat (1872-1946) ou encore son ami peintre Ernest Biéler (1863-1948 ; cat. pp. 142-143), qui lui a fait découvrir Savièse et avec lequel elle a partagé une intense complicité artistique entre 1898 et 1905. Bien qu'il ne soit pas daté, cet autoportrait peut être rapporté aux années qui suivent immédiatement la formation de Burnat-Provins à Paris, de 1891 à 1896. L’habillement et les bijoux trahissent une femme du monde, et les longs doigts fins, l’artiste ou l’écrivain. Contemporain de la découverte de Savièse, l’autoportrait représente clairement une citadine. Alors que ses pairs insistent sur sa beauté et sa sensualité, Marguerite Burnat-Provins montre d'elle une image intériorisée, spirituelle, voire secrète et inaccessible. La bouche dissimulée déplace l'attention du spectateur sur les yeux, ou plutôt sur ces rougeoiements qui en marquent les cavités. Lorsque Burnat-Provins peint son autoportrait, c'est une certaine image de l'artiste qu'elle cherche à imposer : celle d'une visionnaire dont le corps trahit l'énergie et les tensions intérieures, proprement incommunicables. Conforme à une esthétique de la suggestion, le doigt sur la bouche est un motif récurrent de l'iconographie du silence pratiquée par les artistes symbolistes, à l'instar du Belge Fernand Khnopff (1858-1921) par exemple. Les symbolistes – Odilon Redon (1840-1916) en particulier – marquent aussi une autre phase de la production de Burnat-Provins : les quelque trois mille dessins hallucinatoires réunis sous le titre Ma Ville, qu'elle réalise de 1914 à sa mort. S’ils semblent contraster singulièrement avec les œuvres réalistes ou décoratives de la période saviésanne, ils n’en constituent pas moins un autre aspect de la fuite du réel et de la quête d’idéal, qui ont accompagné et dirigé toute l’existence et la carrière de Marguerite Burnat-Provins. in: “Marguerite Burnat-Provins, Autoportrait, le doigt sur la bouche, s.d. (vers 1900)”, dans L’Ecole de Savièse. Une colonie d’artistes au cœur des Alpes vers 1900, dir. Pascal Ruedin, Milan : 5 Continents, Sion : Musée d’art, 2012, pp. 144-145. --- Marguerite Burnat-Provins (1872–1952), Selbstporträt mit dem Finger über dem Mund, o. D. (um 1900), Öl auf Leinwand, 46,3 × 55 cm, Kunstmuseum Wallis, Sitten, Inv. BA 491, Ankauf 1966 Die schöne, faszinierende Marguerite Burnat-Provins posierte viele Male für grosse Figurenkompositionen oder für Porträts von Jean-Joseph Benjamin-Constant (1845–1902), ihren Lehrer an der Académie Julian in Paris, für ihre Freundin Blanche Berthoud (1864–1938), für ihren Mann Adolphe Burnat (1872–1946) oder für ihren Malerfreund Ernest Biéler (1863–1948; Kat. S. 142-143), dank dem sie Savièse kennen lernte und mit dem sie zwischen 1898 und 1905 in künstlerischer Beziehung sehr nahe stand. Obwohl dieses Selbstporträt nicht datiert ist, kann es in die Zeit unmittelbar nach der Ausbildung der Künstlerin in Paris, von 1891 bis 1896, eingeordnet werden. Kleider und Schmuck verraten eine Frau von Welt, die langen, feinen Finger die Künstlerin oder Schriftstellerin. Das Selbstporträt stammt aus der Zeit, als die Künstlerin Savièse gerade kennen lernte, zeigt sie jedoch deutlich als Städterin. Während ihre Malerkollegen ihre Schönheit und Sinnlichkeit betonten, zeigte Marguerite Burnat-Provins ein verinnerlichtes, spirituelles, ja sogar geheimes, unzugängliches Bild von sich selbst. Der verborgene Mund lenkt die Aufmerksamkeit des Betrachters auf die Augen oder vielmehr auf den rötlichen Schimmer, welcher die Augenhöhlen betont. Mit ihrem Porträt wollte Burnat-Provins ein bestimmtes Bild von sich als Künstlerin vermitteln: jenes einer Visionärin, deren Körper die innere Energie und Spannung verrät, die an sich nicht vermittelt werden können. Der auf den Mund gelegte Finger entspricht einer suggestiven Ästhetik und ist ein wiederkehrendes Motiv in der Ikonografie der Stille, welche von den Vertretern des Symbolismus verwendet wurde, beispielsweise vom Belgier Fernand Khnopff (1858–1921). Die Symbolisten – insbesondere Odilon Redon (1840–1916) – prägten zudem eine andere Schaffensphase der Künstlerin: die rund dreitausend halluzinationsartigen Zeichnungen, die unter dem Titel Ma Ville (etwa: Meine Stadt) zusammengefasst sind und die sie ab 1914 und bis zu ihrem Tod realisierte. Obwohl diese in einem eigenartigen Kontrast zu den realistischen, dekorativen Bildern der Savièser Zeit stehen, stellen sie lediglich einen weiteren Aspekt der Wirklichkeitsflucht und der Suche nach einem Ideal dar, welche das Leben und Schaffen von Marguerite Burnat-Provins begleiteten und lenkten. in: “Marguerite Burnat-Provins, Selbstporträt mit dem Finger über dem Mund, undatiert (um 1900)”, in Die Schule von Savièse. Eine Künstlerkolonie in den Alpen um 1900, Leit. Pascal Ruedin, Milan : 5 Continents, Sitten : Kunstmuseum, S. 144-145.