Antonia Nessi, 2012 :
Edouard Vallet (1876-1929), Montagne – Vercorin II, 1927, huile sur toile, 66.5 x 130 cm. Musée d'art du Valais, Sion. Dépôt de la Confédération suisse, Office fédéral de la culture, Berne, 2011. Inv. BA 3226 Dans la dernière décennie de sa vie et de son œuvre, Edouard Vallet voue un attachement presque exclusif au paysage, genre à travers lequel il cherche à donner une image universelle et synthétique de la réalité. Le Valais – avant tout le village de Vercorin où il possède une maison et où il passe ses étés – est le support physique et géographique de cette quête. Notre paysage s’inscrit dans une série de peintures et de dessins qui mûrissent le même sujet au fil des années, au point que celui-ci devienne un topos dans l’œuvre de l’artiste(1). Plusieurs dessins préparatoires des années 1920 témoignent d’un long processus de création aboutissant aux deux tableaux Montagne – Vercorin I et II(2). Le point de vue identifié à Vercorin et la présence du massif du Wildstrubel et des Alpes bernoises à l’arrière-plan ne font pas de ce tableau un miroir du paysage réel. Les courbes sensuelles du relief suggèrent presque la douceur des paysages classiques de Grèce ou d’Italie. La lumière de fin d’été, la brume légère, les teintes dorées de la prairie et des arbres, la bergère et sa vache sommairement esquissées, tout semble s’amalgamer et se fondre dans une atmosphère unique et particulière. La vision synthétique de Vallet établit une communion entre l’homme et les éléments, dans un espace suspendu et atemporel. L’unité de l’image, qui semble se poursuivre au-delà des limites de la toile, se traduit, d’un point de vue stylistique par le traitement dilué de l’huile et par la rondeur des formes aux contours indéfinis. La touche, légère et effleurant à peine le support, posée par traits verticaux en un divisionnisme subtil, crée un effet de fusion chromatique. Cette scène d’Arcadie évacue le labeur paysan et ne documente aucune réalité. La figure de la bergère de dos, absorbée dans le paysage, revêt une valeur symbolique ou allégorique, que souligne sa position au centre géométrique de la toile. Elle est une métaphore de la condition humaine et de celle de l’artiste, respectivement face à l’immensité de la nature et dans la solitude de la création. Si la poétique légèrement mélancolique de ce paysage renvoie à Jean-François Millet (1814-1875) et à Giovanni Segantini (1858-1899), modèles incontournables de Vallet, le format et le cadrage de la composition, la division en bandes horizontales et le traitement simplifié des formes instaurent un dialogue inattendu avec l’œuvre tardif de Félix Vallotton (1865-1925). Cette parenté confirme la quête, chez Vallet, d’une image de plus en plus abstraite de la nature, en adéquation avec les recherches des avant-gardes de l’époque. Acheté par la Confédération suisse au Turnus de 1929(3), ce paysage souligne l’importance de la peinture de Vallet à un niveau national et la résistance de son œuvre face à toute appréhension purement régionale. (1) Voir notamment : Montagne – Vercorin I, 1927, huile sur toile, 65 x 100 cm, Fondation Saner, Studen (Wyder, Rouiller 2006, cat. no 629 ; voir aussi les nos 465, 466, 467 et 469). (2) Voir en particulier : Edouard Vallet, Montagne Vercorin, s.d. (1921), fusain, estompe et encre de Chine sur papier, 30.8 x 48.7 cm, Musée d’art du Valais, Sion, inv. BA 3210. (3) Wyder, Rouiller 2006, p. 552 in: “Edouard Vallet, Montagne-Vercorin II, 1927”, dans L’Ecole de Savièse. Une colonie d’artistes au coeur des Alpes vers 1900, dir. Pascal Ruedin, Milan : 5 Continents, Sion : Musée d’art, 2012, pp. 218-219. --- Edouard Vallet (1876–1929), Berg – Vercorin II, 1927, Öl auf Leinwand, 66,5 × 130 cm. Kunstmuseum Wallis, Sitten. Eigentum der Schweizerischen Eidgenossenschaft, Bundesamt für Kultur, Bern, 2011. Inv. BA 3226 Das letzte Jahrzehnt seines Lebens und seiner Produktion widmete Edouard Vallet beinahe ausschliesslich der Landschaftsmalerei, ein Genre, durch das er versuchte, ein universelles, synthetisches Bild der Realität zu vermitteln. Das Wallis – vor allem das Dorf Vercorin, wo er ein Haus besass und jeweils den Sommer verbrachte – diente als physischer und geografischer Träger dieser Forschungen. Unser Landschaftsbild gehört zu einer Reihe von Gemälden und Zeichnungen, welche im Verlauf der Jahre das selbe Motiv zur Reife gebracht haben, sodass dieses zu einem Topos im Werk des Künstlers wurde(1). Mehrere vorbereitende Zeichnungen aus den 1920er-Jahren bezeugen einen langen Schöpfungsprozess, der in den beiden Gemälden Berg – Vercorin I und II gipfelte(2). Aufgrund des bekannten Ausblicks in Vercorin sowie des Wildstrubelmassivs und der Berner Alpen im Hintergrund stellt es sich heraus, dass dieses Bild keine Wiedergabe der realen Landschaft ist. Die sinnlichen Kurven des Reliefs lassen beinahe an die sanften klassischen Landschaften Griechenlands oder Italiens denken. Das spätsommerliche Licht, der feine Dunst, die goldenen Farbtöne der Weide und der Bäume, die knapp skizzierte Hirtin mit ihrer Kuh, alles scheint sich in einer einmaligen, besonderen Atmosphäre zu verbinden, zu verschmelzen. Die synthetische Sicht Vallets lässt eine Übereinstimmung zwischen dem Menschen und den Elementen entstehen, in einem schwebenden, zeitlosen Raum. Die Einheit des Bildes, die sich über dessen Grenzen hinaus fortzusetzen scheint, schlägt sich in Bezug auf den Stil in der Verwendung verdünnter Ölfarben und in den Rundungen und sanften Kontouren der Formen nieder. Die leichten, die Leinwand kaum berührenden Pinselstriche sind vertikal in einem subtilen Divisionismus aufgetragen und lassen den Eindruck einer farblichen Verschmelzung entstehen. Diese arkadische Szene blendet die harte Arbeit der Bauern aus, sie dokumentiert nicht die Realität. Die von hinten gezeigte Hirtin wird von der Landschaft aufgenommen, sie bekleidet eine symbolische oder allegorische Stellung, die ihre Position im geometrischen Zentrum des Gemäldes noch betont. Sie ist eine Metapher für das Schicksal des Menschen und des Künstlers, ersterer angesichts der immensen Natur, letzterer allein in seiner schöpferischen Tätigkeit. Während die leicht melancholische Poesie dieses Landschaftsbilds auf die unumgänglichen Vorbilder Vallets, Jean-François Millet (1814–1875) und Giovanni Segantini (1858–1899), verweist, führen das Format, der Bildausschnitt, die Aufteilung in horizontale Streifen und die vereinfachte Behandlung der Formen einen unerwarteten Dialog mit dem Spätwerk von Félix Vallotton (1865–1925) ein. Diese Ähnlichkeit bestätigt Vallets Suche nach einem zunehmend abstrakten Bild der Natur, in Anlehnung an die Forschungen der damaligen Avantgarden. Der Kauf dieses Landschaftsbilds durch die Schweizerische Eidgenossenschaft an der Turnus-Ausstellung 1929(3) unterstreicht die nationale Bedeutung Vallets Malerei und den Widerstand seines Werks gegenüber einer rein regionalen Auffassung. (1) Siehe namentlich: Berg – Vercorin I, 1927, Öl auf Leinwand, 65 × 100 cm, Studen, Fondation Saner (Bernard Wyder, Jacques Dominique Rouiller, Catalogue raisonné de l’œuvre peint d’Edouard Vallet, Genf 2006, Kat.-Nr. 629; siehe ausserdem Nrn. 465, 466, 467 und 469). (2) Siehe insbesondere: Edouard Vallet, Berg Vercorin, o. D. (1921), Kohle, Wischer und Tusche auf Papier, 30,8 × 48,7 cm, Kunstmuseum Wallis, Sitten, Inv. BA 3210. (3) Wyder, Rouiller 2006 (siehe Fussnote 1 ), S. 552 in: “Edouard Vallet, Berg-Vercorin II, 1927”, in Die Schule von Savièse. Eine Künstlerkolonie in den Alpen um 1900, Leit. Pascal Ruedin, Milan : 5 Continents, Sitten : Kunstmuseum, 2012, S. 218-219