Plaque d'impression / la Vierge des Douleurs et Pietà
Thomas Antonietti, 2013 :
L’avers de cette plaque d’impression présente l’image miraculeuse de la chapelle de pèlerinage Zen Hohen Flühen située près de Bitsch (district de Rarogne oriental) : la Vierge des Douleurs. Dans l’évangile de saint Luc, 2.35, l’épée fichée dans la poitrine de Marie symbolise sa douleur. De même, les sept épées représentent ses sept douleurs faisant pendant aux sept joies. Entourée d’un cadre décoratif, cette image figure la Pietà sur un socle. Au bas de l’image est gravée l’inscription : « Wahre Abbildung der Gnadenreichen/Schmerzhaften Mutter Gotes Marie/zu Hochenflien ».
Au revers sont représentées tant l’image miraculeuse que la chapelle du pèlerinage au Frohberg, près d’Erolzheim, en Haute-Souabe (Bade-Wurtemberg). Entourée de deux angelots, la pietà est figurée ici entourée de rayons, trônant au-dessus de la représentation de la chapelle, au sommet d’une colline. Sous l’image, la légende renseigne : « Schmerzhaffte Mutter Gottes Bild/ auf den Berg Capell zu Erolzheim ».
Cette plaque en cuivre a été visiblement utilisée sur les deux faces, peut-être à deux époques différentes. Ainsi on constate que la face représentant l’image vénérée à Erolzheim est plus usée que celle de Bitsch. On ignore comment cette plaque est arrivée en Valais, à Grengiols, où elle était conservée encore il y a peu.
La construction de la chapelle Zen Hohen Flühen entre Bitsch et Mörel est achevée en 1734. Lieu de pèlerinage, de nombreux ex-voto ornent ses murs. Très tôt ce lieu fut reconnu comme sanctuaire à répit où l’on amenait les enfants morts-nés afin qu’au moindre signe de vie ils reçoivent immédiatement le baptême. L’image miraculeuse de la chapelle n’est pas conservée, une pietà différente orne aujourd’hui le retable du maître-autel.
Ce type de plaque en cuivre servait à l’impression des images pieuses, souvenir du pèlerinage. Multipliée par la gravure sur cuivre, les pèlerins pouvaient ainsi rapporter chez eux l’image miraculeuse de la pietà. Ces petites images pieuses étaient très appréciées par les fidèles dès la fin du Moyen Age. Elles connurent une diffusion très importante aux XVIIe et XVIIIe siècles, véritables images de propagande utilisées par les Jésuites et les Capucins pour rétablir la foi catholique. Insérées dans le livre de prières, elles deviennent un support de dévotion privée très prisé.
D’abord produite par la gravure sur bois, leur production s’adapte à l’évolution des techniques de la gravure et autres travaux manuels. Parfois, ces images de dévotion – particulièrement les découpages au canivet – étaient réalisées dans des couvents. Au XIXe siècle, les nouvelles techniques d’impression relaient la gravure pour la production en série de ces images.
"Plaque d’impression biface pour images pieuses", in: Elsig Patrick, Morand Marie Claude (sous la dir.), Le Musée d’histoire du Valais, Sion. Collectionner au cœur des Alpes, Sion: Musée d’histoire/Paris: Somogy Ed. d’Art, 2013, pp. 168-169.
Thomas Antonietti, 2013 :
Die Druckplatte zeigt das Gnadenbild der Wallfahrtskapelle „Zen Hohen Flühen“ bei Bitsch (Bezirk Östlich-Raron): die Schmerzhafte Muttergottes. Das Schwert in der Brust Marias weist gemäß Lukas 2,35 auf ihren großen Schmerz hin. (Sieben Schwerter bezeichnen die sieben Schmerzen Marias, die im Gegensatz zu den sieben Freuden stehen.) Die Darstellung der Pietà auf einem Sockel ist von einem Rahmen mit Ornamentmuster eingefasst. Am unteren Bildrand steht die Inschrift: „Wahre Abbildung der Gnadenreichen / Schmerzhaften Mutter Gottes Maria / zu Hochenflien“. Auf der Gegenseite der Platte sind Gnadenbild und Kapelle des Wallfahrtsorts auf dem Frohberg bei Erolzheim in Oberschwaben (Baden-Württemberg) abgebildet. Die von zwei Putti und einem Strahlenkranz umrahmte Pietà thront über der Hügelkapelle. In der Fußleiste steht die Inschrift: „Schmerzhaffte Mutter Gotes Bild / auf den Berg Capell zu Erolzheim“.
Die Kupferplatte wurde offensichtlich doppelseitig genutzt beziehungsweise zu einem späteren Zeitpunkt zweitverwendet. Dabei ist die Seite mit dem Gnadenbild von Erolzheim stärker abgenutzt als diejenige mit dem Bild von Bitsch. Wie die Platte ins Wallis kam, ist unbekannt. Ihr letzter Aufbewahrungsort war Grengiols.
Die Kapelle Zen Hohen Flühen zwischen Bitsch und Mörel wurde 1734 fertig gestellt. Von ihrer Funktion als Wallfahrtskirche zeugen die zahlreichen Votivbilder, die hier hinterlegt wurden. Bedeutung erlangte die Kapelle insbesondere als Gnadenort für totgeborene Kinder, die hierher gebracht wurden, damit sie ein Lebenszeichen gäben und so getauft werden könnten. Das ursprüngliche Gnadenbild der Kapelle scheint nicht mehr vorhanden zu sein. Heute steht im Hochaltar eine barocke Pietà.
Die Kupferplatte diente der Herstellung von Wallfahrtsandenken in Form von Heiligenbildchen. In Kupfer gestochen, konnte das Gnadenbild der schmerzhaften Muttergottes vervielfältigt und von den Pilgern mit nach Hause genommen werden. Das kleine Andachtsbild erfreute sich seit dem Spätmittelalter großer Beliebtheit unter den Gläubigen. Seine größte Verbreitung erlebte es im 17. Und 18. Jahrhundert, als es im Zuge der kirchlichen Erneuerungsbewegung vorab von den Jesuiten und Kapuzinern als Propagandamittel eingesetzt wurde. Als Einlage in Gebetbüchern entwickelten sich die Bildchen zum beliebtesten Andachtsgegenstand der persönlichen Devotion.
Die älteste Technik zur Vervielfältigung kleiner Andachtsbilder ist der Holzschnitt. In der Folge wurden zu ihrer Herstellung alle verfügbaren Druck- und Handarbeitstechniken eingesetzt. Sehr oft waren die Devotionalbilder – insbesondere die Schnittbilder – auch das Resultat von Klosterarbeiten. Im 19. Jahrhundert lösten neue Reproduktionsverfahren den Kupferstich als Drucktechnik von Andachtsbildern ab.
"Druckplatte für Andachtsbilder", in: Elsig Patrick, Morand Marie Claude (Hrsg.), Das Geschichtsmuseum Wallis, Sitten. Sammeln inmitten der Alpen, Sitten: Geschichtsmuseum Wallis/Paris: Somogy Ed. d’Art, 2013, S. 168-169.
Thomas Antonietti, 2013 :
The front side of this printing plate shows the devotional image associated with the chapel of pilgrimage Zen Hohen Flühen located near Bitsch (district of eastern Rarogne): the Virgin of Sorrows. The sword piercing Mary’s chest symbolizes her sorrow according to the gospel of Saint Luke 2, 35. (Similarly, the seven swords represent the seven sorrows as a counterpart to the seven joys of Mary.) Enclosed in a decorative frame, this image depicts the Pietà on a pedestal. At bottom of the picture the following inscription is engraved: “Wahre Abbildung der Gnadenreichen/Schmerzhaften Mutter Gotes Marie/zu Hochenflien”.
On the reverse side both the devotional image and the chapel of pilgrimage at Frohberg near Erolzheim in Upper Swabia (Baden-Württemberg) are depicted. Surrounded by two cherubs the Pietà is represented here with emanating rays, sitting enthroned above the picture of the chapel situated on top of a hill. Below the painting the caption reports: “Schmerzhaffte Mutter Gottes Bild/ auf den Berg Capell zu Erolzheim”.
Obviously, both sides of this copper plate have been used, perhaps at different periods. It can be stated that the side representing the venerated image depicting Erolzheim is stronger used than the one depicting Bitsch. It is ignored when this printing plate came into Valais to Grengiols where it was preserved up until recently.
The construction of the chapel Zen Hohen Flühen located between Bitsch and Mörel has been completed in 1734. A large number of ex-votos adorn the walls of this place of pilgrimage which has been recognized very early as being a “sanctuaire à répit”, a shrine where stillborn were brought to receive immediately baptism if ever they gave the slightest sign of life. The devotional image of the chapel is not preserved. Nowadays a different Pietà adorns the retable of the high altar. This type of copper plate served for printing holy cards, a souvenir of pilgrimage. Reproduced by copper engraving, the pilgrims thus could take home a devotional image of the Pietà. These small holy cards were widely appreciated by the faithful since the Late Middle Ages. They were very largely distributed during the 17th and 18th centuries as real propaganda pictures used by the Jesuits and the Capuchins aiming at re-establishing Catholic faith. Inserted between the pages of the prayer book, they became a highly coveted support of private devotion.
First produced by woodcuts, their production adapted to the evolution of engraving techniques and other craft. Occasionally, these devotional images – more particularly the borders of paper lace surrounding them – were manufactured in convents. During the 19th century, new printing techniques substitute engraving and enable mass-production of these pictures.
"Bifacial Printing Plate for Devotional Images", in: Elsig Patrick, Morand Marie Claude (Ed.), History Museum of Valais, Sion. Collecting in the heart of the Alps, Sion: Musée d’histoire/Paris: Somogy Ed. d’Art, 2013, pp. 168-169.
